La tecnología de elevación SyncHoist de Enerpac ha desempeñado un papel fundamental en el montaje final del electroimán superconductor pulsado más grande del mundo en el ITER, situado en el sur de Francia. La colocación del último módulo del solenoide central, de 110 toneladas, eleva el solenoide a su altura total de 17,8 metros, lo que permite a los ingenieros completar la configuración operativa definitiva del solenoide.
El solenoide central del ITER es un potente imán situado en el corazón del tokamak del ITER que actúa como un enorme transformador, iniciando, impulsando y manteniendo la enorme corriente eléctrica necesaria para sostener el plasma de fusión. Una vez montado por completo con su estructura de soporte y su instrumentación, el solenoide central pesará 1.000 toneladas y tendrá aproximadamente la altura de un edificio de cinco plantas. Contará con una energía magnética almacenada de 6,4 gigajulios y un campo máximo de 13 teslas.
El módulo del solenoide central se colocó en su posición mediante una de las grúas puente de la sala de montaje del ITER. Por debajo del gancho, el módulo se conectó a una eslinga y a dos ajustadores síncronos de eslingas Enerpac SyncHoist. Montados directamente en línea con el aparejo, los SyncHoist permitieron al operador de la grúa supervisar y ajustar con precisión cada punto de elevación de forma independiente.
Control síncrono preciso
Tras ser elevado por encima de los cinco módulos que ya estaban apilados, el componente de 110 toneladas se bajó hasta su posición entre los conductores de las barras colectoras, con holguras de tan solo 50 milímetros por un lado y 65 milímetros por el otro.
«Cada módulo presentaba holguras ligeramente diferentes y el módulo final resultó especialmente interesante, ya que, al ser el módulo superior, requirió una trayectoria de instalación única y un riguroso trabajo de metrología para evitar los conductores de las barras colectoras de los dos módulos instalados previamente», afirma Carl Cormany, ingeniero de superconductividad del ITER que supervisó la operación. «Estamos satisfechos con el desarrollo de la operación de elevación y el hecho de tener los seis módulos en su sitio supone un gran logro».
La pila completada supone un hito para el proyecto ITER. Ahora que el solenoide central ha alcanzado su altura máxima, pueden comenzar los trabajos de montaje final: la conexión de las tuberías, la instalación de la instrumentación, el montaje del sistema de placas de unión que proporcionará soporte estructural y la compresión de la pila hasta su configuración operativa definitiva. Se prevé que estas actividades se prolonguen durante más de un año.
Enerpac SyncHoist
El SHAS (SyncHoist Autonomous System) de Enerpac es un ajustador de eslingas situado debajo del gancho (tensor hidráulico) que suele incluir varios cilindros hidráulicos especializados montados directamente en línea con el aparejo. El operador puede mover de 1 a 4 cilindros SyncHoist al mismo tiempo, ya sea la misma distancia (modo «Synchro») o distancias diferentes (modo «Tilting»), siempre de forma sincronizada. De este modo, permite que una sola grúa posicione con precisión cargas pesadas y desequilibradas.
La gama estándar de SyncHoist de Enerpac incluye cilindros con capacidades de elevación de 55 t, 85 t y 110 t, y carreras de émbolo de 1 y 1,5 metros, con una precisión de elevación de +/- 1 milímetro a lo largo de toda la carrera.
Mediante comunicación inalámbrica o por cable, el operador puede supervisar y ajustar con precisión cada cilindro de forma independiente. Para el ITER, el SyncHoist cuenta con un modo de precarga individual que permite al operador establecer diferentes objetivos de carga por cilindro. Se ha desarrollado un modo de descenso especial para realizar movimientos de descenso de máxima precisión a la hora de colocar un componente en su posición.
