Se requiere con urgencia responsabilidad, acción y solidaridad para proteger a las empresas, la sociedad y nuestra economía.
La sociedad europea se enfrenta a un desafío extraordinario por el brote de COVID-19. Nuestras condolencias están con las familias de aquellos que ya han perdido a sus seres queridos, y nuestra gratitud es con los trabajadores y las empresas que ya están mostrando un valor y una resistencia excepcionales, tanto para tratar a los enfermos como para mantener los bienes y servicios vitales sobre los que todos dependemos.
Está claro que solo estamos al comienzo de este desafío. Proteger nuestra sociedad requerirá una responsabilidad extraordinaria, acción y solidaridad de todas las partes:
La responsabilidad como empresas, trabajadores y ciudadanos, de garantizar que todo lo que hacemos ayuda a abordar esta crisis.
Acción tanto para mantener el funcionamiento esencial de nuestra economía en el futuro inmediato como para garantizar que una vez que se aborde la propagación del virus, hemos mantenido el ecosistema empresarial vital para restaurar por completo nuestro preciado estilo de vida europeo.
Solidaridad entre empresas de todos los tamaños, entre empresas y gobiernos y entre todos los estados miembros de la UE.
COVID-19 tendrá un impacto significativo en el crecimiento de la UE a corto plazo
COVID-19 indudablemente tendrá un impacto significativo en el crecimiento de la UE en 2020. Si bien el tamaño de la caída a corto plazo de la actividad económica dependerá claramente tanto de la propagación del virus como del alcance de las medidas tomadas para prevenir la propagación del virus, ya está claro por los desarrollos en los últimos días que el impacto será sustancial, con la probabilidad de que un gran número de estados miembros de la UE experimente una recesión significativa, y en algunos casos masiva, a corto plazo. Las empresas ya están observando los impactos económicos a través de dos rutas amplias:
En primer lugar, ya estamos viendo una reducción significativa en la actividad económica a través de las restricciones de movimiento y contacto establecidas en varios estados miembros. Si bien estas medidas claramente tendrán un gran impacto en las empresas, particularmente en las PYMEs, que operan en sectores como el turismo, la hostelería, los restaurantes, el ocio y el comercio minorista, no debe pasarse por alto la probabilidad de repercusiones en otros sectores.
En segundo lugar, como resultado de la interrupción en la fabricación china que ya está teniendo lugar, es probable que algunos fabricantes de la UE enfrenten interrupciones en su producción debido a la escasez de suministros. La propagación del virus dentro de la propia UE y la posible interrupción de la actividad manufacturera debido al cierre de los sitios de fabricación debido a instancias de COVID-19, crean una segunda ruta a través de la cual la producción de la UE podría verse significativamente afectada. Además, el bloqueo de las principales rutas de transporte transeuropeas probablemente exacerbará aún más las interrupciones en las cadenas de suministro.
También hemos visto una volatilidad significativa en los mercados financieros, que tiene el potencial de exacerbar, particularmente estos efectos de la demanda, con la caída de los mercados financieros, que reducen tanto la confianza de los consumidores como de las empresas y, a su vez, el consumo y la inversión, respectivamente.
Responsabilidad
El objetivo inmediato de las autoridades públicas debe ser tratar de garantizar el equilibrio correcto entre salvaguardar la salud pública reduciendo la propagación del virus y manteniendo una actividad económica vital. Esto requiere que todos los actores económicos, incluidas las empresas, los trabajadores y los consumidores, tomen medidas responsables para reducir la propagación del virus.
Acción
Muchas empresas, especialmente las PYMEs, ya enfrentan o enfrentarán severas presiones financieras durante los próximos meses. Para ayudar a mantener la confianza en la comunidad empresarial, proteger el ecosistema empresarial y garantizar que la mayor cantidad posible de empresas sobrevivan a las dificultades actuales y puedan ayudar a impulsar la recuperación económica cuando se levanten las restricciones relacionadas con el virus, se requerirá urgentemente un paquete integral de medidas.
La política monetaria debe seguir siendo solidaria, y contamos con que el BCE, trabajando junto a instituciones como el BEI, para que se continúe implementando las medidas apropiadas a medida que se desarrolle la situación. Esto incluye, en particular, garantizar una liquidez adecuada al sistema financiero, en particular para garantizar que los negocios sigan teniendo préstamos adecuados. Los programas de la Operación de refinanciación a más largo plazo (TLTRO) deben extenderse en tiempo y alcance.
Los reguladores y supervisores financieros deben estar preparados para proporcionar medidas adicionales para estabilizar los mercados financieros, por ejemplo, los de los bonos corporativos y bancarios con medidas específicas necesarias para mantener el acceso a la financiación a la economía real, incluida la creación de una herramienta de moratoria para los prestatarios sólidos que enfrentan desafíos de liquidez relacionados a los efectos de COVID-19, y posponiendo hasta que la economía entre en un período más estable, la introducción de cualquier propuesta que tenga el potencial de reducir los préstamos a las empresas, incluida la introducción de nuevas medidas macroprudenciales, aumentos de capital asociados con la revisión objetivo de los modelos internos, y la finalización de las propuestas de Basilea III.
La política fiscal también debe ser de apoyo de caídas extraordinarias y temporales de la demanda interna. Por lo tanto, se debe permitir temporalmente a los Estados miembros utilizar la máxima flexibilidad incorporada en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC), incluso mediante la consideración de su posible suspensión temporal mediante el uso de la cláusula general de escape. Una flexibilidad similar debería extenderse a los países actualmente requeridos para lograr altos excedentes primarios en el contexto de los acuerdos de vigilancia posteriores al programa. Es probable que tales medidas incluyan medidas amplias para respaldar la demanda de los consumidores, el aumento de los gastos relacionados con el virus, especialmente en lo que respecta a la atención de la salud, así como el apoyo directo a las empresas (descrito a continuación). Para garantizar que los Estados miembros puedan realizar dichos gastos con confianza, es importante que la Comisión brinde la máxima claridad posible sobre cómo pretende aplicar la discreción prevista en el PEC lo antes posible. Las circunstancias excepcionales en algunos Estados miembros pueden hacer que sea necesario que la Comisión y el Consejo consideren ir más allá de estas disposiciones para permitir un estímulo fiscal ambicioso, coordinado entre los Estados miembros y las instituciones de la UE. En el mediano plazo, los estados miembros también deberían considerar adelantar la inversión pública, incluidas las reparaciones planificadas y el mantenimiento como un medio de proporcionar un estímulo adicional.
Se requieren medidas específicas para apoyar a las empresas con modelos comerciales viables a largo plazo para sobrevivir a la crisis actual. Existe un riesgo significativo de que un número considerable de compañías, particularmente PYMEs, experimenten problemas de liquidez y solvencia como resultado del COVID-19, o de acciones responsables tomadas para prevenir la propagación del virus (como el cierre temporal de la producción local).
Los Estados miembros deben continuar desarrollando e implementando urgentemente medidas específicas para apoyar a tales empresas. Algunos ejemplos incluyen:
– Proporcionar garantías estatales para líneas de crédito a empresas.
– Posponer los pagos de impuestos y las contribuciones a la seguridad social, y considerar reducciones específicas en las tasas de IVA.
– Brindar apoyo financiero a las empresas para trabajar a corto plazo, ya sea como resultado de la necesidad de cerrar locales directamente afectados por el virus, las restricciones gubernamentales o en respuesta a la caída de la demanda.
– Flexibilidad en torno a los planes de seguro de desempleo para apoyar a las empresas y los trabajadores.
– Proporcionar la claridad necesaria con respecto a las cláusulas de “fuerza mayor”. La UE debería alentar a los Estados miembros a considerar el COVID-19 junto con otros factores relevantes (por ejemplo, prohibiciones de viaje, paros laborales, cierres forzosos de tiendas) como una situación de fuerza mayor que afecta las relaciones contractuales; suspensión de multas a empresas como resultado de pagos atrasados o incumplimiento de contratos gubernamentales.
Los Estados miembros también deberían acelerar la implementación de la directiva de insolvencia de la UE para ayudar aún más a las empresas viables a sobrevivir a las dificultades actuales.
A nivel de la Unión Europea
La Comisión debe estar preparada para ampliar la “Iniciativa de Inversión de Respuesta al Corona” de 37.000 millones de euros, destinada a apoyar los sistemas de atención médica, las PYME, los mercados laborales y las partes vulnerables de la economía. La financiación de la UE debe conducir a un apoyo adicional genuino que llegue a las empresas y los trabajadores de la UE, más allá de lo que ya han planeado los Estados miembros.
Debería proporcionarse un apoyo inmediato adicional mediante la redirección de fondos estructurales no asignados para apoyar a las empresas vulnerables, así como la rápida activación del fondo de solidaridad de la UE para emergencias sanitarias, y la UE también tiene un papel esencial para coordinar e informar sobre las acciones tomadas en Estados miembros. Los plazos relacionados con las subvenciones y contratos en curso y futuros, deben posponerse y adaptarse para satisfacer las necesidades de los participantes reales y potenciales.
Debe existir flexibilidad en cuanto a la implementación de las normas de ayuda estatal, siempre que esto continúe apoyando el objetivo de proporcionar igualdad de condiciones para las empresas en todo el mercado único.
Debe establecerse un plan de recuperación europeo, facilitado por un acuerdo rápido sobre un nuevo marco financiero plurianual (MFP), que reduzca la incertidumbre con respecto a la financiación de la inversión de la UE a partir de 2021. Dicho plan, que debería incluir un papel significativo para InvestEU y debería dar consideración para reducir las tasas de cofinanciación nacional, así como posponer las propuestas y los plazos de presentación de informes para los programas existentes. Dadas las circunstancias excepcionales, también puede ser necesario reducir las tasas nacionales de cofinanciación por un período limitado.
Debe desarrollarse un nuevo plan europeo de sanidad electrónica, que incluya un mecanismo centralizado a nivel de la UE, para supervisar toda la cadena de valor en el sector sanitario.
Solidaridad
Para enfrentar el desafío de COVID-19 y asegurarnos de atravesar este difícil período con un costo humano limitado y con empresas capaces y listas para restaurar rápidamente nuestro estilo de vida normal, será necesario que recurramos a nuestra solidaridad en toda Europa.
La solidaridad es importante para proteger nuestra salud, nuestros negocios y nuestra sociedad europea. La comunidad empresarial europea hace un llamamiento a todos los actores para que actúen con sentido de responsabilidad, para evitar daños a nuestro ecosistema empresarial, así como al funcionamiento de la Unión Europea. El mercado interior debe estar protegido, y la Comisión supervisa de cerca cualquier distorsión del mercado interior y desalienta la creación de barreras nacionales que no respeten el principio de solidaridad y proporcionalidad, tal como se establece en los tratados. En particular, el transporte de mercancías dentro del mercado único de la UE, por ejemplo en camiones, no debe bloquearse. Debe garantizarse el acceso transfronterizo a los servicios críticos de manufactura y mantenimiento de equipos médicos, y las prohibiciones de exportación recientemente introducidas por los Estados miembros en equipos de protección personal, equipos médicos y dispositivos médicos deben eliminarse con urgencia.
Esta solidaridad debe extenderse a toda la comunidad empresarial, entre la PYME más pequeña y la multinacional más grande, entre empresas y gobiernos, y entre países de nuestro continente.
También pedimos a nuestros principales socios comerciales que busquen mantener las cadenas de suministro globales esenciales en la mejor medida posible, asegurando que las acciones que tomen para reducir la propagación del virus sean específicas y proporcionadas, evitando prohibiciones de comercio y exportación.
En este contexto, acogemos con beneplácito el fuerte compromiso asumido por las instituciones de la UE para abordar la crisis, acogiendo con beneplácito las declaraciones en particular de:
Los ministros de finanzas de la UE el 4 de marzo, mostraron su compromiso de proporcionar una respuesta coordinada y utilizar todas las herramientas políticas adecuadas para lograr un crecimiento fuerte y sostenible y para salvaguardar contra la mayor materialización de los riesgos a la baja.
El presidente de la Comisión, Von der Leyen, el 10 de marzo añadió que “Debemos de usar todas las herramientas a nuestra disposición para asegurarnos de que la economía europea resista esta tormenta”, complementado con un paquete de medidas presentado el 13 de marzo, para entregar una respuesta europea coordinada para mitigar el impacto socioeconómico del brote de COVID-19.
El 12 de marzo, el BCE anunció en particular que planea relajar temporalmente los requisitos de capital para que el sector financiero respalde los préstamos a la economía real, así como una política monetaria más acomodaticia mediante el aumento de sus compras de activos en € 120 mil millones durante 2020.
La comunidad empresarial europea cree que Europa solo tendrá éxito si trabajamos juntos en un espíritu de solidaridad. El momento para la acción común es ahora. Necesitamos un enfoque audaz y coordinado.
